मेरा जिला संत कबीर नगर , बखिरा झील & बखिरा पक्षी अभयारण्य ( My Zilla Sant Kabir Nagar, Bakhira lake & Bakhira Bird Sanctuary is the largest natural flood plain wetland of India in Sant Kabir Nagar district of Eastern Uttar Pradesh ) 🌳🌾🏞️🐦🕊️🦅🦆🦈🐅🐺🐚🐌🐊🐢🦃💟💕🙏

मेरा जिला संत कबीर नगर ,बखिरा झील &  बखिरा पक्षी अभयारण्य ( My Zilla Sant Kabir Nagar, Bakhira lake & Bakhira Bird Sanctuary is the largest natural flood plain wetland of India in Sant Kabir Nagar district of Eastern Uttar Pradesh ) 

" क्षेत्रफल इतना कि बस जाए एक शहर, ऐसी है बखिरा झील &  बखिरा पक्षी अभयारण्य उत्तर प्रदेश राज्य के संत कबीर नगर जनपद के मुख्यालय खलीलाबाद से लगभग 20 किमी की दूरी पर स्थित है। " 

बखिरा झील :-  क्षेत्रफल 28.94 किमी , 

विशेषता यहाँ पर पूरे वर्ष पानी भरा रहता है जिसके चलते जलीय वनस्पतियां, छोटे-छोटे कीड़े, घोंघे व सीप आदि के चलते यूरोप, साइबेरिया, तिब्बत, चीन देशों से पक्षियां आती हैं। बखिरा पक्षी विहार में दीवाली से होली तक प्रवासी और अप्रवासी पक्षियों की किलकारियां पर्यटकों को खूब लुभाती हैं।
अन्य जानकारी एक प्रचलित किंवदंती के अनुसार किसी समय पर बखिरा झील एक ख़ूबसूरत नगर हुआ करता था, लेकिन प्राकृतिक व भौगोलिक कारणों से झील में परिवर्तित हो गया। 
बखिरा झील की ऐतिहासिक महत्ता इन दिनों मासूमों के लिए पिकनिक स्पॉट बनी हुई है।
बखिरा पक्षी अभयारण्य (अंग्रेज़ी: Bakhira Sanctuary) उत्तर प्रदेश राज्य के संत कबीर नगर जनपद के मुख्यालय खलीलाबाद से लगभग 20 किमी की दूरी पर स्थित है। इसका क्षेत्रफल 28.94 किमी में फैला हुआ है। इतिहास के पन्नों में मोतीझील के नाम से अंकित बखिरा झील को 14 मई, 1990 को उत्तर प्रदेश सरकार ने अधिसूचना जारी करते हुए बखिरा पक्षी विहार का दर्जा प्रदान किया था। तभी से झील में पक्षियों का शिकार प्रतिबंधित कर दिया गया है। विदेश से आए सैलानियों के प्राणों की रक्षा व पर्यटकीय दृष्टि से इस स्थान को राष्ट्रीय फलक पर स्थापित करवाना। इस झील को महाराजगंज के साहगी बरवां क्षेत्र से जोड़ते हुए वर्ष 1997 में यहां रेंज कार्यालय की स्थापना की गई।

भौगोलिक विशेषता :- 
संत कबीर नगर जनपद मुख्यालय खलीलाबाद से 16-20 किमी दूर उत्तरी हिस्से में स्थित, मेहदावल मार्ग पर बसे बखिरा कसबे के पूर्वी भाग में स्थित है। इस पक्षी बिहार के विस्तृत भूभाग में विचरते पक्षियों को देखने के लिए सैलानी यहां आ सकें, इसके लिए पर बखिरा से 3 किमी दूर बखिरा सहजनवां मार्ग पर जसवल के पास उत्तर की ओर आधा किमी लम्बी सड़क बनी है। जहाँ वाच टावर के अलावा वन विभाग के अधिकारियों कर्मचारियों के लिए आवास बने हुए हैं। गोन, पटेरा, पोंटे, मोगटान, जेनीचेला, कटिया, लियोफाइटान, काई-शैवाल, फीताधारी, कुमुदनी, कमलिनी, सफेद कमल आदि तथा जलचरों मे विभिन्न प्रकार की मछलियां, कछुए, केकड़े, भांकुर, पतासी, टेंगन, सर्प आदि की विविध प्रजातियां यहां पाई जाती हैं। झील का पानी ज़मीन की आर्द्रता बनाए रखने में फायदेमंद है।

बखिरा झील से जुड़ी कहानी :- 
ऐतिहासिक बखिरा झील गर्मी के दिनों में सैलानियों के लिये आकर्षण का केन्द्र बना रहता है। यहाँ आने वाले बच्चों में विशेषकर झील की उत्पत्ति को लेकर अच्छी-ख़ासी जिज्ञासा बनी रहती है। एक प्रचलित किंवदंती के अनुसार किसी समय पर बखिरा झील एक ख़ूबसूरत नगर हुआ करता था, लेकिन प्राकृतिक व भौगोलिक कारणों से झील में परिवर्तित हो गया। बखिरा झील की ऐतिहासिक महत्ता इन दिनों मासूमों के लिए पिकनिक स्पॉट बनी हुई है।

बखिरा पक्षी विहार के पक्षी :- 
यहाँ पर पूरे वर्ष पानी भरा रहता है जिसके चलते जलीय वनस्पतियां, छोटे-छोटे कीड़े, घोंघे व सीप आदि के चलते यूरोप, साइबेरिया, तिब्बत, चीन देशों से पक्षियां आती हैं। बखिरा पक्षी विहार में दीवाली से होली तक प्रवासी और अप्रवासी पक्षियों की किलकारियां पर्यटकों को खूब लुभाती हैं। सर्दी का मौसम बिताने के बाद प्रवासी पक्षी अपने वतन को लौट जाते हैं। वन विभाग की मानें तो यहां 113 प्रजाति के पक्षी आते रहे हैं। ख़ास बात यह है कि इन प्रवासी पक्षियों में अधिकांश शाकाहारी हैं। ये पक्षी रोज भोर से स्वतंत्र विचरण करते हुए जल के किनारे उगे झाड़-झुरमुटों से अपना भोजन तलाशते हैं। इनके साथ ही वर्ष भर इस झील में विहार करने वाले स्थानीय पक्षी भी हैं, जो इनके साथ मिलकर सामाजिक समरसता का अद्भुत उदाहरण प्रस्तुत करते हैं।

देशी-  विदेशी पक्षी
विदेशी पक्षी-  लालसर, हिवीसिल, कोचार्ड, सूरखाल, गोजू, सवल, पिण्टेल आदि।
स्थायी प्रवासी पक्षी- कैमा, वाटरहेन, राईटर, कारमोरेन्ट, विभिन्न प्रजाति के बगूले, सारस आदि।

Bakhira Bird Sanctuary
Location
Village- Jaswal, Bharwarlia in Sant Kabir Nagar district of U.P., India

Address
Comes under Divisional Forest Officer, Sohagi Barwa Wildlife Division, Gorakhpur, headquarter of the Sanctuary is in Parkri Range, Maharajganj, U.P.

PHONE
+91-9935744585, 9453006931 (FDFO, Maharajganj), 9453006932 (DFO, Gorakhpur)

Ideal time
Nov.-March

Attractions
Wildlife, Migratory Birds in winters

How to reach
Road
1. Can be accessed via Gorakhpur-Khalilabad (35 km), through NH-28, then 17 km on Khalilabad-Bansi road 2. From Gorakhpur to Sahjanwa (20 km) on NH-28, then 23 km from Sahjanwa to Jaswal & 3 km from Jaswal village

Rail
Nearest railhead Khalilabad on Gorakhpur-Lucknow NER Railway Line

Air
Gorakhpur Airport 49km

This is an important and largest natural flood plain wetland in the eastern U.P., which provides a wintering & staging ground for a number of migratory waterfowls & a breeding ground for resident birds. Bakhira Bird Sanctuary is spread over an area of 28.94 sq. km and was declared a bird Sanctuary in 1990 by the Govt. order 822/14-3-60/1989, dated 14/5/1990. The Sanctuary is named after the small township Bakhira, located adjacent to the lake & there are about 108 villages surrounding the lake within 5 km radius. This lake has algae, other small hydrophytic plants, small aquatic animals such as snails, insects & various varieties of fish in abundance which attract the birds here. Local species are found here round the year. In winter migratory birds from Tibet, China, Europe & Siberia come here, covering about 5000 km distance. During their winter migration these migratory birds start dropping in Bakhira from Oct. month & start returning in March with the onset summer. Presence of these migratory birds turns the Bird Sanctuary alive and becomes very attractive to watch during winter.

The first vision of the lake reminded me an impression of open ‘Ocean’ with its clear and blue water. I was totally spellbound by the vast stretch of water bodies which expands up to 29 km2. The flood plain and terrain of the wetland is almost flat having an average height of 100m from the Mean Sea Level (MSL) representing the typical ‘terai’ landscape.

As one of the characteristic feature of wetlands, vegetations such as Typha angustifolia, Phragmites karka, Eichhornia crassipes, Hydrilla verticillata, Valisneria sp. and Lemna minor are some of the overriding aquatic plant life accessible in this lake. While collecting aquatic plants inside the wetland I could see the dense under water vegetation with large fish schools and water snakes most of them being Checkered killbacks. Though the water depth was more than 6 ft in the late winter the underwater plant life were raring to come out to the surface.


Though the wetland was full of avifauna representing more than 23 species of waterfowl, the very fact that astounded me is the abundance of Purple moorhen numbering more than five thousand. This was almost double the number of nest of the 21 species of waterfowls. This statistics came to picture as an upshot of the post bird counting hours inside the wetland.

The Indian Purple moorhen (Porphyrio porphyrio) also called Purple Swamp-hen is one of the beautiful common water birds found in India. A handsome but clumsy purplish blue bird with long red legs and toes, bald red forehead and size resembling the village hen. This bird is a common breeding resident of this sanctuary and is locally coined with the name "Kaima".

Bakhira Bird Sanctuary

The entire wetland is full of Phragmites patches which looks like small Island and acts as breeding and roosting ground for the "Kaima". The growth of the Phragmites patches which just started a decade back makes the wetland a unique habitat for the Purple moorhen. It was a great experience while towing boat in between Phragmites bushes. 

There are more than 30 species of fish found in the lake. However the dominant species are Labeo rohita and Chana sp. There are more than 200 fishing boats operating in the wetland for catching fish. Though the fish fauna available here supplement the food demand of the aquatic birds, they are available for consumption by the local villagers. Of course this sounds unusual that how fishing is allowed inside a Protected Area (PA)? But the dependency of the nearby village people on the wetland is at high level which may be difficult to ignore. 

Local varieties-
Indian purple Moorhen, also called Purple Swamp here is one of the most beautiful water birds found in India. This is a common resident of this Sanctuary and is locally called Kaima. Forest Department can make arrangements for boating in the lake besides that local boats are also available. s

Santoshkumar B Pandey at 10.50PM